Thị trường ngoại hối (
Forex,
FX, hoặc
thị trường tiền tệ) là một thị trường phi tập trung toàn cầu cho việc trao đổi các loại
tiền tệ. Những người tham gia chính trong thị trường này là các ngân hàng quốc tế lớn. Các trung tâm tài chính khắp thế giới giữ chức năng như các neo của trao đổi giữa một loạt các loại người mua và người bán khác nhau suốt ngày đêm, ngoại trừ những ngày cuối tuần.
EBS và
Reuters' dealing 3000 là hai nền tảng trao đổi FX liên ngân hàng chính. Thị trường ngoại hối xác định giá trị tương đối của các tiền tệ khác nhau.
[1]Thị trường ngoại hối hỗ trợ thương mại và đầu tư quốc tế bằng cách cho phép
chuyển đổi tiền tệ. Ví dụ, nó cho phép một doanh nghiệp tại
Hoa Kỳ nhập khẩu hàng hóa từ các nước thành viên
Liên minh châu Âu, đặc biệt là các thành viên
Khu vực đồng tiền chung châu Âu, và trả bằng đồng
Euro, mặc dù thu nhập của doanh nghiệp đó là bằng
đôla Mỹ. Nó cũng hỗ trợ đầu cơ trực tiếp trong giá trị của các tiền tệ, và
carry trade, một dạng đầu cơ dựa trên sự chênh lệch lãi suất giữa hai loại tiền tệ.
[2]Trong một nghiệp vụ ngoại hối thông thường, một bên mua một lượng của một loại tiền tệ này bằng cách trả một lượng của một loại tiền tệ khác. Thị trường ngoại hối hiện đại bắt đầu hình thành trong thập niên 1970 sau ba thập kỷ của những hạn chế chính phủ đối với các nghiệp vụ ngoại hối (hệ thống quản lý tiền tệ Bretton Woods đã thiết lập các quy tắc cho quan hệ thương mại và tài chính giữa các quốc gia công nghiệp lớn trên thế giới sau chiến tranh thế giới II), khi các quốc gia dần dần chuyển sang chế độ
tỷ giá hối đoái thả nổi từ
chế độ tỷ giá hối đoái trước đó,
được cố định theo
hệ thống Bretton Woods.Thị trường ngoại hối là độc đáo vì những đặc điểm sau:Như vậy, nó đã được gọi là thị trường gần nhất với lý tưởng của
cạnh tranh hoàn hảo, bất kể sự
can thiệp tiền tệ của các
ngân hàng trung ương. Theo
Ngân hàng Thanh toán Quốc tế,
[3] đến tháng 4 năm 2010,
luân chuyển trung bình hàng ngày trên thị trường ngoại hối toàn cầu được ước tính là 3,98 nghìn tỷ USD, tăng khoảng 20% so với khối lượng hàng ngày 3,21 nghìn tỷ USD của tháng 4 năm 2007. Một số công ty chuyên về thị trường ngoại hối đã đưa ra con số doanh thu trung bình hàng ngày vượt quá 4 nghìn tỷ USD.
[4]3,98 nghìn tỷ USD được phân ra như sau: